Бывший защитник волгоградского «Ротора» Алексей Епифанов (даже с капитанской повязкой команду на поле выводил), проведший минувший сезон в ФК «Север» из Мурманска (главный тренер – тоже не чужой Волгограду Валерий Есипов), в начинающемся сезоне 2012-2013 годов будет играть за московское «Торпедо». После увольнения с поста главного тренера черно-белых Игоря Чугайнова новый наставник торпедовцев Михаил Белов (только что избавившийся от приставки «и.о.») озаботился укреплением линии обороны, что и вылилось в приглашение Епифанова. В первом туре первенства ФНЛ автозаводцы примут 10 июля калининградскую «Балтику».
Для справки: рост Алексея Епифанова (21.07.1983) 185 см, вес 81 кг. Спортивную карьеру начинал в 2000 году в составе «Ротора-2», в следующем году играл в дубле «Ротора», выступавшего тогда в высшей лиге, привлекался к матчам основной команды. Полноценный дебют Епифанова в РФПЛ состоялся в 2002 году во встрече с «Аланией» из Владикавказа. В 2005-м перешел в екатеринбургский «Урал», впоследствии играл в краснодарской «Кубани», «Балтике» из Калининграда, нижегородской «Волге», иркутской «Звезде», в «СКА-Энергии» из Хабаровска, пермском «Амкаре», вновь в волгоградском «Роторе», в курском «Авангарде». Контракт Епифанова с «Торпедо» рассчитан до 31 мая 2013 года.

На фоне покинувших по разным причинам (да черт возьми, по одной причине – нет денег!) Футбольную национальную лигу – в порядке живой очереди – челнинского «КАМАЗа», ФК «Нижний Новгород», брянского «Динамо» и владимирского «Торпедо» томский клуб выглядит редким везунчиком. Из-за непогашенных перед футболистами задолженностей исполком Российского футбольного союза строго вознамерился снять с ФК «Томь» перед стартом первенства ФНЛ сразу шесть очков. Таким образом, впервые в практике отечественных чемпионатов команда начала бы соревнования с отрицательным турнирным балансом.
Но 4 июля, в день проведения высокого собрания, вопрос о «Томи» даже и не рассматривался, потому что буквально перед началом заседания томичи отчитались – все долги погашены. Сибирские болельщики вздохнули с облегчением, все команды стартуют с привычного нуля очков.
Избежать унизительной процедуры снятия баллов томичам удалось изменением организационно-юридической структуры клуба, преобразованного из некоммерческого партнерства в общество с ограниченной ответственностью. Прием старый, простой и действенный – долги остаются в прошлом, новая структура вступает в жизнь с чистой совестью. Сейчас у ООО «ФК Томь» три спонсора – администрация региона, ОАО «Газпромнефть» и ОАО «Роснефть», договорившиеся скинуться на первом этапе по 100 миллионов рублей. Президентом ООО зарегистрирован губернатор Сергей Жвачкин.
Который объявил, что задача команды – возвращение в РФПЛ по итогам уже нынешнего сезона. Но мудрый Жвачкин тут же оговорился: мол, задача – задачей, но надо все же дождаться совета директоров, поскольку шансы на выход будут зависеть от того, каким объемом средств клуб будет располагать в итоге.
Предсезонная подготовка первого соперника «Ротора» по ФНЛ оказалась несколько нервной и скомканной. Особенно это заметно по попыткам усилить состав – в сравнении, к примеру, с почти безупречной (пока) селекцией сине-голубых. Отметим сообщение Sky Sports – в Томск буквально рвался играть шотландец О'Коннор, памятный выступлениями за московский «Локомотив» (обладатель Кубка России, между прочим, в составе железнодорожников) и потом в прессе с рассказами о российских футбольных зарплатах. Да-да тот самый О'Коннор, что наколотил в «Хайберниане» 16 голов за прошлый сезон, но все равно выставленный на трансфер после найденного у него кокаина.
Из более серьезных футболистов заметной фигурой на сборах был бразильский форвард 27-летний Луис Эдуардо, у которого истек контракт с болгарским ПФК «Монтана». 33-летний вратарь нижегородской «Волги» Виталий Астахов, экс-хавбек столичного «Динамо» Александр Димидко, экс-спартаковец Ренат Сабитов – вряд ли это то усиление, которого ждали томские болельщики. Впрочем, перспективен 21-летний полузащитник Юрий Петраков, покинувший брянское «Динамо».
Вот что хочется добавить перед первым матчем сине-голубых в ФНЛ. Ребята, сезон уникальный, такого никогда больше не будет! В лиге всего 17 команд, четыре из которых будут бороться за выход в РФПЛ (две выходят напрямую, две играют в стыковых матчах), лишь два клуба вылетают. Для «Ротора» это хороший шанс сверкнуть уже в первом начинающемся по возвращении сезоне.
Судите сами – для вылета из такой лиги надо быть совсем уж полными идиотами. А когда угроза втордива не висит над головой дамокловым мечом, можно и сыграть в охотку, тем более, что в нынешнем составе ФНЛ нет ни одной команды, которая могла бы заранее быть не по зубам волгоградцам. У которых появилась прекрасная возможность начать писать свою собственную сказку, недаром же Валерий Бурлаченко вспоминал на предсезонной пресс-конференции, как собралась в 92-м ТА КОМАНДА: молодые, голодные до игры, по спортивному злые…