В завершающем матче элитного раунда отбора на чемпионат Европы-2013 в Литве юношеская сборная России U-19 сыграла в Краснодаре вничью со сверстниками из Италии – 3:3. Таким образом, россияне заняли четвертое место, а на ЧЕ поедет команда Турции, выигравшая все три матча. В последней игре левый защитник волгоградского «Ротора» Михаил Меркулов вышел в стартовом составе, отыграл все 90 минут, получил горчичник.
Счет открыли итальянцы, Панюков шансы на победу в середине первого тайма уравнял, но «Скуадре Адзерре» удалось забить перед самым перерывом – 2:1. Но на 51-й минуте впереди были уже россияне – Панюков оформил дубль, еще один мяч провел Ефремов. За 10 минут до окончания основного времени Морони воспользовался несогласованностью в действиях Меркулова и Леонова, опрометчиво покинувшего ворота, и установил итоговый счет.

Россия – Италия - 3:3 (1:2)
Голы: Гарритано, 18 (0:1). Панюков, 38 (1:1). Бенасси, 45 (1:2). Панюков, 47 (2:2). Ефремов, 51 (3:2). Морони, 80 (3:3).
Россия: Леонов, Живоглядов (Серасхов, 89), Зуев, Овсянников, Меркулов, Придюк, Бавин, Амбарцумян (к), Ефремов (Горбунов, 81), Зобнин, Панюков.
Италия: Краньо, Мурру, Бенасси, Ругани, Риччи, Гатто, Пальма (Падован, 57), Чиналья (Джузеппе, 53), Морони (Ди Франческо, 81), Гарритано, Роцци.
Предупреждения: Амбарцумян, 30. Николао, 57. Панюков, 78. Меркулов, 86.
Судьи: Кобаков, Стойлов (оба - Болгария), Ходжа (Австрия)
27 мая. Краснодар. Стадион «Кубань». +30 градусов. 3000 зрителей.

ЗЫ. Если использовать для оценки действий игроков российской сборной хоккейный коэффициент полезности, то лучшим среди россиян на этом турнире будет московский динамовец Евсеев, у него +2. А вот дальше идут Меркулов и нальчанин Болов, у них +1. У всех остальных сборников этот показатель отрицательный…