Левый защитник волгоградского «Ротора» Михаил Меркулов стал в составе сборной России (U-19) серебряным призером традиционного международного юношеского футбольного турнира в Португалии, несмотря на то, что наши юноши уступили в заключительном матче сборной Грузии со счетом 0:1. Окончательно места распределились, когда в последней календарной игры хозяева турнира разгромили сербов – 6:2, и стали победителями соревнований. Остальным трем командам, набравшим по три очка, пришлось считать разницу забитых и пропущенных во встречах между собой мячей.
В итоге этот показатель оказался лучше у сборной России (3:1), на третьем месте грузинские сверстники (2:2), сербы остались последними (2:4). Заметим, что если считать общую разницу, то финишное положение все равно не изменится: Россия – вторая (3:2), Грузия – третья (2:4), Сербия – четвертая (4:10).
Отметим также, что несмотря на стремление тренерского штаба нашей сборной максимально ротировать состав, Михаил Меркулов оказался единственным в российской команде игроком, проведшим без замен все три встречи турнира.

Грузия – Россия 1:0 (0:0)
Гол: сб. Грузии, 51 - с пенальти.
Россия: Леонов, Чистяков, Овсянников, Хомуха, Меркулов, Бавин (Амбарцумян, 80), Придюк (Ташаев, 77), Зобнин, Муллин (Сердеров, 46), Середин (Леонтьев, 63), Горбунов (Манзон, 80).
27 апреля. Повоа де Варзим. Стадион «Варзим».