10 лет назад ушел из жизни Виктор Евгеньевич Прокопенко.

Именно с ним связана одна из самых славных страниц истории волгоградского «Ротора». Его первое знакомство с нашим клубом состоялось в далеком 1987 году, в Одессе. «Ротор» тогда играл против местного «Черноморца». В то время дела у волгоградцев обстояли не лучшим образом. К исходу первого круга «Ротор» занимал последнее место в турнирной таблице первой союзной лиги. Виктора Евгеньевича это обстоятельство нисколько не смущало, и он принял предложение возглавить нашу команду. С этого момента с «Ротором» начали происходить удивительные метаморфозы. Сначала он исправляет текущее положение клуба, а уже в следующем сезоне выводит нашу команду в высшую лигу Чемпионата СССР. Много лет спустя Прокопенко признался, что такого мощного и искреннего чувства единения главного тренера и команды он больше не испытал нигде, кроме как в 88-м в «Роторе». К сожалению, после этого пути «Ротора» и Прокопенко разошлись, но чтобы чуть позже встретиться снова.

В 1994 году Виктор Евгеньевич возвращается в Волгоград и снова начинает вписывать свое имя в историю нашего клуба. Именно с ним, в период с 1994 по 1999 год, «Ротор» выходит в финал Кубка России в 95-м году, в этом же году наша команда в 1/32 финала Кубка УЕФА совершает одну из главных сенсаций того розыгрыша, выбив из турнира грозный «Манчестер Юнайтед» по сумме двух матчей. В 1996 году под его руководством «Ротор» завоевывает бронзовые медали Чемпионата России, а в следующем сезоне серебряные, остановившись в шаге от чемпионского звания.



Нельзя сказать, что он был избалован судьбой. Всего в своей жизни он добивался собственным упорством и трудом. Порой удача откровенно отворачивалась от него. Так было в 95-м в матче против московского «Динамо» в кубковом финале, так было и в 97-м в памятном «золотом матче» против московского «Спартака». Все эти неудачи он болезненно переживал и принимал близко к сердцу. Эти поражения волгоградцы вспоминают до сих пор. Увы, не получилось, но это была не только его вина, хотя Виктор Евгеньевич никогда не снимал с себя ответственности за то, что не удалось с «Ротором» достичь футбольных вершин, которые были так близки.

Виктор Евгеньевич был очень интеллигентным, но при этом требовательным человеком, заряжал окружающих его людей оптимизмом, Был очень приятным в общении, безукоризненно вежливым, умным, открытым, жизнерадостным и бесконечно светлым человеком. Его словоохтливость и искрометное чувство юмора были настоящей находкой для спортивных журналистов. Именно за все эти качества его безмерно ценили и искренне любили болельщики и специалисты, независимо от клубных пристрастий.

Таким и останется навсегда в нашей памяти Виктор Евгеньевич Прокопенко - Человек с большой буквы, настоящий профессионал, великий тренер. Спасибо Вам за всё, Виктор Евгеньевич!