Этот рассказ посвящается тренеру футбольного клуба «Ротор» последнего десятилетия двадцатого века. Человеку, оставившему после себя неизгладимый след в сердцах сотен тысяч волгоградских болельщиков. Хочу поделиться личным восприятием и воспоминаниями о тренере-легенде.

Здесь вы не встретите ни одной цитаты из Википедии, газетных статей или многочисленных интервью с бывшими подопечными Прокопенко. Тем более я не вправе выносить на публику пересказ историй, услышанных из первых уст действующих лиц и их ближнего окружения, откровений о переговорах штаба с игроками об их зарплатах и подъемных, о приключениях во время поездок и перелётов, о веселых событиях на командных неформальных мероприятиях. Ради мальчишек и девчонок, не заставших те времена, просто попробую передать атмосферу, царившую в пределах и окрестностях Центрального стадиона, благодаря тренерской деятельности Виктора Евгеньевича в Волгограде.
***

Путеводитель недвусмысленно намекал, что самым удобным видом транспорта при перемещении до любого пляжа Одессы является трамвай. Я запрыгнул на заднюю площадку вагона и с искренним любопытством поинтересовался у сидящей рядом бабушки:

- Скажите, пожалуйста, я доеду на этом трамвае до пляжа?

- Конечно, доедешь, если рельсы за ночь не разобрали, - последовал невозмутимый ответ.

- Извините, а сколько остановок мне надо проехать?

- Да шо я их считала? – ремарка от бабушки была уже высшим пилотажем.

Так началось мое знакомство с местным одесским колоритом, приправленным самобытным приморским говором и утонченным юморком. После недельного пребывания в родном для Виктора Евгеньевича городе я понял, почему тренер был именно таким: шикарным мужчиной с обезоруживающей улыбкой и невероятной харизмой.

Могу только предположить, что Прокопенко как футболист и личность начал формироваться во время своих выступлений за команду ГСВГ (Группы советских войск в Германии) в совсем уже далекие 60-е годы. Европейский лоск и необычный для советских времен менталитет были приобретены будущим тренером где-то на тех далеких полях, когда они ещё не были поражены трансгендерными вирусами и радужными бактериями. И, конечно, двадцатилетний отрезок игровой и тренерской деятельности в Одессе окончательно отшлифовал и подарил волгоградским болельщикам того самого, неповторимого Евгеньевича 90-х.

А ведь был первый заход Прокопенко в «Ротор» в 1987 году. Тогда тренера не смутил тот факт, что в масштабах государства клуб со своими ресурсами никак не мог соперничать с сытыми закавказскими и среднеазиатскими командами, опекаемыми партийными боссами союзных республик. Виктор Евгеньевич с ходу сломал систему, всё и всем доказав. Сначала в ноябре 1987-го вынес в кубковом противостоянии действующего чемпиона СССР (киевское «Динамо» во главе с мэтром Лобановским). После сложнейшей и неоднозначной победы в Киеве над «Ротором» со счетом 3:2, украинский клуб-гегемон, в котором играли обладатель европейского «Золотого мяча»-1986 Игорь Беланов и еще с десяток будущих вице-чемпионов Европы-1988, был всухую растерзан в Волгограде 2:0. Теперь догадываетесь, где и когда зарождалась победная традиция прихлопывать в ответных матчах титулованных соперников?

А в 1988 году сбылись самые смелые мечты нескольких поколений сталинградских и волгоградских болельщиков. «Ротор», ведомый Прокопенко, триумфально завоевал путевку в высшую лигу, оставив позади московский ЦСКА, ташкентский «Пахтакор», львовский и ростовский СКА, рижскую «Даугаву» и прочие именитые клубы. Тренер покинул Волгоград и вернулся в Одессу, но благодаря его предыдущей успешной работе, в сезоне 1989 года «Ротор» с собственными воспитанниками в составе оказывается единственным (!) не столичным российским клубом в футбольной элите СССР.

И стоит ли удивляться тому, что в 1994 году по прошествии шести непростых лет, включивших в себя смену эпохи, распад державы и становление нового мирового порядка, волгоградскую команду, в которую позже влюбится весь футбольный российский мир, снова будет тренировать именно Виктор Евгеньевич. И «Ротор» вместе с ним напишет самую яркую главу в своей новейшей истории. Дважды завоюет медали чемпионата, остановится в шаге от обладания хрустальным кубком в 1995 г. и чемпионства в 1997 г. Будет достойно сражаться в еврокубках, побеждать французский «Нант», проходить «Манчестер Юнайтед».

Кроме тренерских знаний и опыта, эти успехи достигались благодаря искрометному юмору Прокопенко, умению доброй шуткой снять напряжение с игроков перед матчами. Уже давно ушёл в народ его анекдот, рассказанный в раздевалке перед ответной игрой в Манчестере: «Что главное в танке? Главное - это не обо…ться!». Правда, в напряженной гонке за наградами при постоянной необходимости удерживаться на Олимпе по требованию руководства и ожиданиям болельщиков, в интервью наставника уже слышались непривычно грустные нотки и откровения про электрический стул, на котором сидит тренер. Тесно стало Виктору Евгеньевичу в удавке экономического кризиса, навалившегося на клуб, и ему пришлось поменять Волгоград на Донецк. Но всё же в памяти сегодня в первую очередь всплывает другое…

По беговой дорожке Центрального стадиона идет высокий, красивый, чертовски харизматичный мужчина, одетый в элегантный белый костюм. Приветливо машет рукой волгоградским болельщикам, одновременно одаривая своей неповторимо обворожительной улыбкой местных красавиц, влюбленных в него искренне и безответно. Солнечные зайчики играют в озорных глазах, а волжский ветер треплет прическу и слегка развевает полы пиджака, приоткрывая на полосатом галстуке звучную надпись - «ROTOR».

Это слово так навсегда и останется рубцом на большом сердце тренера.

На сердце, которое остановится в августе 2007 года в его родной Одессе.

На сердце, которое считается братским миллионами болельщиков в разных городах и весях, в том числе и на героической сталинградской земле.

Спасибо, Тренер, что ты у нас был! Спасибо, Виктор Евгеньевич, что живешь в наших сердцах и сейчас! Ценим, любим, помним…

Автор: дед Мазай.